Hoy he tenido una de las mayores satisfacciones que he recibido en mi vida literaria. Y precisamente ha sido del «hijo literario» que mayores quebraderos de cabeza me ha procurado. Me estoy refiriendo a mi obra publicada hace unos años con el título «Chinchilla y su Penal». Un libro que me llevó más de dos años escribirlo y que luego tuvo que soportar el desprecio, en principio, de la Diputación Provincial de Albacete por obra de D. Alberto González, en ese momento Diputado Provincial de Cultura y alcalde de Villarrobledo que no quiso publicar el libro, olía a franquismo y relegó el asunto al Instituto de Estudios Albacetenses, quién a su vez, tampoco, lo quiso publicar argumentando su entonces secretario técnico, Sr. Caulín que lo calificó como «folleto turístico de Chinchilla».
Sí que tengo que dar las gracias al que fuese vicepresidente de la Diputación Provincial de Albacete, D. Agustín Moreno, que enterado del asunto, autorizó la publicación de 200 ejemplares con destino a autoridades locales y provinciales, así como a las bibliotecas de la Provincia que quisiesen contar con un ejemplar entre sus fondos.
También, hubo otra persona que creyó en mi y trabajo y me ofreció la posibilidad de dar una conferencia en la Casa Perona, esta fue Dña. Angelines Martínez. Conferencia, que tengo que decirlo con toda humildad fue un éxito de público.
He de retomar el comienzo de este artículo para decir que en un determinado momento se puso en contacto conmigo una persona muy conocida en el ambiente político y académico, a nivel nacional como lo es D. Carlos García Valdés, director general de Instituciones Penitenciarias entre los años 1978/1980, siendo su primer director en la democracia y hoy catedrático emérito de Derecho Penal de la Universidad de Alcalá de Henares. Quería conseguir un ejemplar del citado libro y no lo había podido hacer al estar agotado en librerías. Yo le pude conseguir un ejemplar por medio de una ONG de Albacete que disponía de varios ejemplares, donados por mí para sufragar, en parte, con su venta los gastos de sus campañas humanitarias.
Hoy, como decía he recibido del Sr. García Valdés y en agradecimiento, un ejemplar de la «Revista de Estudios Penitenciarios», nº 264, que incluye un artículo titulado «Dos penales históricos: Valdenoceda y Chinchilla».
De aquí en adelante os dejo una serie de comentarios que el Sr. García Valdés hace mi obra.
Son ambos libros, el de los Cardero y el de Garví Sánchez, muy cuidados, en la
forma y en el fondo, fáciles de leer, muy bien escritos, aunque su contenido no deja de
estremecernos. Pero no puede olvidarse que lo que nos cuentan ha sido parte de nuestra historia penitenciaria, la peor, es cierto, pero cierta;excepcional y de emergencia
lo narrado por el primero de los que hago mención (Valdenoceda), y centrado en su
época, bastante extensa, el segundo (Chinchilla), que no era precisamente dedicado a
una especial tarea humanista y reinsertadora de los internos.
El libro de Miguel Garví sobre el penal de Chinchilla es un primor de investigación metodológica y de texto coherente y magistral. Plagado de documentación
pertinente y fotografías de la época, necesarias y buscadas con fruición en archivos,
hemerotecas y particulares, la obra nos presenta una aportación que llena, de manera
espléndida, un vacío clamoroso. Se trata de una monografía completa y cuidada, perfecta en su estructura y sistemática, imprescindible para conocer esta prisión central que estuvo en discontinuo servicio en nuestro panorama penitenciario y cuyo mero
nombre todavía sigue impresionando.
Dividido en 9 apartados, que el autor no numera, con sustanciosos epígrafes, el
primero, el más extenso, verdadera introducción de su devenir histórico a los restantes, se dedica a reproducir los ingentes documentos que procuraron la prisión, es decir
todo lo referido a la negociación del pueblo manchego con el Ministerio de Gracia y
Justicia y la Dirección General de Establecimientos Penales. Como los originales son
ininteligibles, el autor los ha “puestos en limpio”, es decir ha elaborado, con enorme
esfuerzo y dedicación, una transcripción detallada de los mismos, base de su comprensión.
Los siguientes epígrafes entran de lleno en los estrictos aspectos penitenciarios del
funcionamiento de Chinchilla. La arquitectura de la edificación, debido el proyecto al
habitual y especializado arquitecto de Prisiones, Tomás Aranguren, y llevada a cabo
por su hijo Celestino (Garví, págs. 56 y 57)12 o la descripción pormenorizada de los
materiales utilizados, se recogen con toda precisión, así como su distribución interior.
De esta manera nos enteramos, por ejemplo, que el centro no era celular, que las camas eran pocas y que en las brigadas se dormía en jergones de paja en el suelo (Garví,
págs. 55 y 165).
El cuerpo de guardia, a cargo de un destacamento militar, también se menciona
(Garví, págs. 67 y sigs.). Soldados mandados por un capitán, su número se aproximaba a una compañía. Lo más significativo de este apartado es el número de internos
fallecidos en esta prisión central. Garví Sánchez (págs. 73 y sigs.), con todo sentido,
divide las cifras en sus dos etapas en servicio, la primera de 1901 hasta 1925, donde
se contabilizan 223 muertos y la segunda, de 1930 a 1946, con 38 decesos (Garví,
pág. 81).
Algunos de los sucesivos capítulos son pura historia penitenciaria y de la buena,
pues se dedican a contarnos las vicisitudes del penal, es decir su inauguración, su primer cierre, el fallido procurado por Victoria Kent y el definitivo, ya en la época franquista. Escritos oficiales y periodísticos se entremezclan y completan la exposición, a
cada momento más sugestiva. Las deficiencias del centro se narran sin empacho, así
como la vocación popular hacia su mantenimiento pues, no cabe duda, reactivaba la
modesta economía de la deprimida zona.
Las estadísticas también han de anotarse como algo ciertamente logrado en el gran
libro de Garví Sánchez, elaboradas tras un trabajo de localización y sistematización
ciertamente ímprobo. Lo que se echa en falta es la consulta de los archivos originales
del penal. No ha podido acceder a ellos el autor, de lo que claramente se lamenta,
pues, cuando se dirige a tal efecto a Instituciones Penitenciarias, por si estuvieran recopilados en la prisión de Albacete, se le contesta que no se ha encontrado esa documentación y, por ello, no es posible autorizar dicho acceso (Garví, págs. 160, 161
y 167). La búsqueda que se llevó a cabo en la biblioteca de la Secretaría General, en
Madrid, sin duda más limitada, no le pareció bastante. Da igual. El libro de Miguel
Garví nos presenta una investigación más que suficiente para lo que el lector pretendía
alcanzar con su lectura: conocer en todas sus facetas el devenir de este señero establecimiento penitenciario de Chinchilla, emblema del castigo a la pena privativa de
libertad en el pasado.
Como el libro de los Cardero, el de Garví Sánchez no contiene listado bibliográfico alguno. De ahí, el subido mérito de ambos, construyendo las respectivas investigaciones partiendo de las propias, sin apoyo intelectual previo alguno. Ya he dicho al
principio de estas líneas que lo inédito de estas obras ha de apuntarse entre sus muchos
valores literarios e históricos.
Para los que estéis interesados en leer el artículo completo lo podéis hacer desde la página: interior.gob.es, revista de estudios penitenciarios, nº 264.
Ya lo dijo aquel: Nunca serás profeta en tu tierra.
